El artículo de presentación del primer número de Blanco y Oro también se titulaba Cultura Cervecera. Desde nuestro nacimiento nos hemos esforzado en contribuir al fomento de la cultura cervecera y en desvelar las valiosas aportaciones de la cerveza al mundo de la Cultura con mayúsculas. Gracias a instituciones como Cerveceros de España, a proyectos de investigación científica como Cerveza y Salud y a publicaciones como la nuestra, los españoles estamos en la actualidad en condiciones de aprobar esta asignatura.

Es cierto que aún nos hallamos lejos de las notas que en esta refrescante y saludable materia, la cultura cervecera, obtienen nuestros vecinos europeos de Alemania, Bélgica u Holanda, pero se ha avanzado un largo camino en la última década. Los españoles, al menos una mayoría considerable de consumidores, hemos asimilado que el mundo de la cerveza no se reduce exclusivamente a rubias y negras, a la botella y al grifo, a la 'sin' o la 'con', sino que el universo cervecero es inmensamente más amplio. La gama de tipos, colores, matices, sabores, olores y procesos de elaboración es casi infinita.

Del mismo modo, la cerveza ya no es en España una bebida de horarios determinados o espacios concretos. La cerveza, por fortuna, ha dejado de ser exclusivamente la compañera ideal en el aperitivo o el tapeo, para consolidarse como la perfecta consorte en la mesa, junto a los más sabrosos manjares o platos imaginativos. Hay cervezas apropiadas para beberlas (maridarlas dicen los expertos en gastronomía) junto a la carne; otras son excelentes complementos del pescado o la verdura; y las hay también capaces de potenciar el más dulce de los postres.

Buena prueba del interés de los españoles por el apasionante mundo de la cerveza es que a finales de 2005 funcionaban en nuestro país unas quinientas cervecerías temáticas promovidas por Heineken España, bajo cuyo patronazgo realiza sus actividades la Fundación Cruzcampo. Una cifra de establecimientos sólo superada en España, de momento, por Telepizza. Y decimos de momento porque en los dos últimos años Heineken España ha liderado la clasificación de apertura de locales en España. Otro dato que ratifica el progreso en cultura cervecera de nuestro país es la gran aceptación de cervezas de abadía, como Legado de Yuste; de temporada, como Cruzcampo Navidad; o venidas del corazón cervecero de Europa, como Paulaner.